La saison d’automne des grandes ventes horlogères s’ouvre ce week-end à Genève. Les 7 et 8 novembre, Phillips, en association avec Bacs & Russo, disperse plus de 200 montres lors de The Geneva Watch Auction: XXIV, première vente live de son calendrier d’automne. Et la tête d’affiche a de quoi faire lever les paddles : un chronographe Patek Philippe en acier de 1945, estimé jusqu’à 4 millions de francs suisses — environ 4,9 millions de dollars — selon Rapaport.
L’acier, toujours roi chez Patek Philippe #
Le lot vedette coche toutes les cases qui affolent les collectionneurs. C’est un chronographe à rattrapante — la complication de chronométrage la plus exigeante, avec ses deux aiguilles superposées qui permettent de mesurer des temps intermédiaires — logé dans un boîtier en acier, le métal le plus rare chez Patek Philippe à cette époque, où la manufacture réservait l’essentiel de sa production à l’or. Cadran argenté, index en acier, échelle tachymétrique : la fiche signalétique décrite par Rapaport correspond au canon absolu de la montre de collection des années 1940.
La fourchette d’estimation, de 2 à 4 millions de francs, laisse volontairement de la place à l’emballement. Les Patek Philippe en acier de cette période ont construit la légende des ventes genevoises : quand deux collectionneurs décident qu’une pièce est unique, l’estimation haute ne sert plus que de point de départ.
À lire Une Audemars Piguet volée à Tokyo, puis rendue avec une lettre d’excuses
F.P. Journe, l’autre aimant à enchères #
Derrière la Patek, c’est l’horloger indépendant F.P. Journe qui fournit les lots les plus attendus. Rapaport en cite deux. Le premier est une montre au cadran en or rose gravé main d’un motif géométrique, estimée entre 1 et 2 millions de francs suisses. Le second est une pièce de 2007 créée pour le deuxième anniversaire de la boutique de Tokyo : cadran enduit de ruthénium, aiguilles et couronnes en or rose, et un calibre à remontage manuel en or rose offrant deux affichages horaires indépendants, estimée jusqu’à 800 000 francs.
La trajectoire de l’indépendant genevois aux enchères est l’une des histoires du marché de la décennie : des pièces vendues neuves quelques dizaines de milliers de francs dans les années 2000 s’arrachent désormais au prix d’un appartement genevois. La vente de novembre dira si la cote continue de grimper ou si elle entre en phase de plateau.
Une Daytona « Paul Newman » en or au poinçon Van Cleef
Côté Rolex, deux lots sortent du rang. Une Daytona en or jaune à cadran noir « Paul Newman » porte sur son bracelet un poinçon V.C.A., très probablement Van Cleef & Arpels — une double signature qui raconte l’époque où les grandes maisons de la place Vendôme distribuaient les montres des manufactures suisses. Estimation haute : 1,6 million de francs. L’autre est une Rolex d’environ 1952 à triple calendrier et phases de lune, dotée du rarissime cadran « Stelline » à index en forme d’étoiles, attendue autour de 1,2 million de francs.
Genève, baromètre du marché avant Hong Kong et New York
Cette vente XXIV a été précédée d’une tournée mondiale de previews — Dubaï, New York, Singapour, Hong Kong, Londres — détaillée sur le site de Phillips, avant l’exposition genevoise de la semaine de vente. Elle ouvre un automne chargé, les sessions de Hong Kong et de New York suivant dans le calendrier de la maison.
À lire La première Patek Philippe 3970 aux enchères chez Sotheby’s à Genève
Pour les observateurs du marché, le rendez-vous genevois servira surtout de thermomètre. Les ventes de printemps avaient confirmé l’appétit des collectionneurs pour les pièces d’exception au détriment du milieu de gamme ; la dispersion de ce week-end, avec sa Patek acier à huit chiffres potentiels et ses Journe de boutique, dira si la polarisation du marché se poursuit. Réponse dimanche soir, au moment où le dernier coup de marteau clôturera la première manche de l’automne.
